Karate, que probablemente se originó en Okinawa, significa “mano vacía”(kara-te). Desde un punto de vista técnico, se trata efectivamente de una disciplina que se practica con las “manos desnudas”, pero “la mano vacía” evoca también, desde un punto de vista filosófico, la noción de “vacío” del budismo. Así que la práctica también puede conducir a una forma de “dejarse llevar”.

Los practicantes de kárate, conocidos como karatekas como en todas las artes marciales japonesas, aplican el código del bushido (“el camino de las técnicas del guerrero”). Desde entonces, el kárate, el judo, el jiu jitsu y el aikido han estado sujetos a valores que van más allá del deporte para convertirlos en verdaderas artes de la vida: honor, valor, respeto, humildad… En realidad, las artes marciales implican a toda la persona: cuerpo, mente y, a veces, incluso espiritualidad.

Se organizan competiciones y está previsto que el kárate se convierta en deporte olímpico en los próximos Juegos Olímpicos de Tokio (XXXII Olimpiada en 2021). Concursos kata ilustran las secuencias de técnicas codificadas, ejecutadas en el vacío, que permiten a los practicantes perfeccionar sus movimientos. El Kumite El kumite, o combate, enfrenta a dos adversarios, cada uno con un cinturón rojo o azul para distinguirse.

El atuendo del karateka consiste en un karategi (mal llamado kimono), generalmente blanco, y a veces equipo de protección : guantes, casco, protector bucal, espinillera, concha, etc. En cuanto al cinturón, se ha convertido en un símbolo de progresión en todas las artes marciales. En kárate, el orden es: blanco, amarillo, naranja, verde, azul, (malva) marrón y negro. Pero esta gradación puede variar de una escuela a otra.

Combina técnicas de lanzamiento(nage waza) destinadas a desequilibrar al adversario y derribarlo al suelo, con técnicas de inmovilización y control, mediante diversas llaves y estrangulamientos(katame waza). A diferencia del kárate, la práctica implica un gran trabajo de suelo.

Como la caña que se dobla pero no se rompe, el judo prefiere la flexibilidad a la fuerza, de ahí su nombre. Su fundador se inspiró en la enseñanza del Jiu Jitsu que él mismo había seguido en varias escuelas tradicionales, pero eliminó las técnicas más peligrosas con vocación bélica, conservando únicamente las virtudes físicas y mentales.

Los judokas Los practicantes de judo llevan un judogi blanco cuando entrenan, y uno blanco o azul cuando compiten. No dude en seguir nuestros consejos para elegir su judogi.

Como en otras artes marciales, se utilizan cinturones de colores para distinguir los grados, en el siguiente orden: para el primer kyū, cinturones blanco, amarillo, naranja, verde, azul y marrón. A continuación vienen los llamados cinturones superiores, que corresponden a los daneses: negro para los daneses 1º a 5º, rojo y blanco para los daneses 6º a 8º, y rojo para los daneses 9º y 10º.

Armas ( bokken jō, tantō ), así como el hakama (a menudo negro o azul), una especie de falda dividida que el maestro autorizará a llevar al alumno a partir de cierto nivel de progreso. Así, dependiendo del dojo, la hakama puede estar permitida desde el principio, o desde el tercer, segundo o primer kyū.

En general, las escuelas utilizan diferentes colores de cinturón para indicar el nivel del alumno: blanco, amarillo, naranja, verde, azul, marrón, del sexto al primer kyū, y luego el cinturón negro a partir del 1er Dan.